По зову сердца - Страница 97

Нина подошла к леди, та сделала шаг назад.

–Вы не посмеете...

–Если вы мне помешаете, то я приглашу стражей, и они подержат вас.

–Миледи, это уже слишком, – начал финансист.

–Знаете, меня ведь ненадолго отвлекли, и я выходила из столовой, быть может вы тоже замешаны господин Лиридон? Как-то вас не слишком смущает попытка моего отравления, а вот помочь мне разобраться, для вас оказывается уже слишком, – зло бросила герцогиня, борющаяся со всё нарастающим чувством, что она одна против всего мира.

Нина подошла к леди и замерла на миг. В чём можно принести порошок? В бумажке. Куда её сунуть по-быстрому? Наверное, в рукав.

Нина встала так, чтобы мужчины хорошо видели её действия и очень аккуратно провела пальцами по платью леди от локтя к запястьям. Бумажка у левого края рукава, сразу выдала себя шуршанием.

–Господа, я прошу вас подойти сюда.

Мужчины встали и всячески выражая недовольство, выполнили просьбу.

–Господин Лиридон, я попрошу вас как наиболее незаинтересованное лицо, коснитесь этого места и вытащите то, что там спрятано.

Леди Куштим стояла неподвижно и кажется уже плохо понимала, что происходит. Она была необычайно бела и на грани обморока. Управляющие это видели и жалели её, а не деятельную, раскрасневшуюся герцогиню.

И всё же финансист подчинился, нащупал бумажку, ещё больше нахмурился и аккуратно достал её.

–Положите её на стол и не ссыпайте оставшиеся крошки на пол, пожалуйста, – сдержанно, почти сквозь зубы проговорила леди Керидская.

–Господин Арлинд, – повернулась она ко второму управляющему, – есть ли у нас лекарь или человек разбирающийся в подобном, – и кивнула в сторону бумажки.

–Да, конечно, лекарь Андрис.

–Велите позвать его, а также дайте указания, чтобы сюда пришёл лорд командующий.

Управляющий в точности выполнил все пожелания герцогини.

Нина взяла стул и протащила его в угол столовой.

–Леди Куштим, можете сюда сесть, – обратилась она к леди-хозяйке, боясь что та вот-вот упадёт.

«Ишь, какая трепетная, как травить, так рука не дрогнула!», злилась девушка.

Пришлось прождать около двадцати минут, прежде чем явился лорд, а следом за ним сухонький старичок.

Командующий с первого взгляда оценил обстановку, хмуро посмотрел на обеих женщин, хотел что-то сказать, но Нина перебила его.

–Прошу вас лорд, присаживайтесь, подождём господина лекаря.

Как только в столовую пропустили лекаря, так герцогиня сразу обратилась к нему.

–Господин Андрис, будьте добры, посмотрите, на эту обёртку и попробуйте определить, что по-вашему в ней за крупинки? Вот здесь стоит мой чайничек, в нём возможно ещё плавают остатки порошка, мне бы хотелось, чтобы вы на него посмотрели и высказались.

–Э-э, миледи, я не совсем понимаю, – растерялся старичок.

–А что тут понимать, мне в чай подсыпали порошок, я хочу знать, чем мне это грозило?

Лекарь подошел к столу, взял бумажку, стараясь не ссыпать последние крупинки и сразу посмотрел на всех господ.

–Подозреваю, что это снотворное, – проблеял он.

Нина думала, что без всякого яда умрёт в этот миг, но старичок взял в руки чайничек, заглянул в него, поболтал, ещё раз заглянул. На этом он не успокоился, налил чуть-чуть в чашку, покрутил на донышке чай, и сделал глоток.

–Думаю миледи, что если бы вы выпили полчашечки этого чая, то самостоятельно уже не проснулись бы. Ну а если всю чашку, то вряд ли вас удалось бы разбудить, – твёрдо закончил он.

Стыдно признаться, но Нина почувствовала в это мгновение облегчение.

Господи, она не зря обвинила Куштим и преступление действительно затевалось. Леди Керидская тяжело осела, а инициативу взял в руки лорд командующий.

–Вы уверены? Вот сразу взяли и определили?

–Милорд, я сам изготавливаю эти порошки и продаю в строго ограниченном количестве. В такую обёртку, – старичок приподнял бумажку, – я пакую маленькие порции, а те заворачиваю в более тонкую бумагу. Сюда их вмещается десять штук. Леди-хозяйка особа нервическая* и иногда покупает их у меня. Я всегда предупреждаю её о строгой дозировке. (прим.авт. «Она очень нервическое существо». А.Тургенев.)

Дальнейшие действия стёрлись из памяти Нины. Командующий вызвал одного из стражей, стоящих у дверей, велел позвать своего человека, ему объяснил куда тому надо ехать, что сказать. Потом вернулась Мируна, точнее её привезли, и лекарь занялся ею. По заду девушки знатно прошлись розгами, но не следов не должно было остаться. Зато морально она пострадала сильно. Большинство слуг ещё спало, когда её наказывали, а вот военные с удовольствием оценили оголенный зад и щедро сыпали шутками.

Нина не сразу разобралась, какой обиды в душе у Мируны застряло больше, на прилюдное наказание или на отстранённость лорда.

Конечно, она не ждала от него многого, но на заступничество надеялась. Она принимала, что лорд не видел, не знал, что её наказывают, но он заметил, что её увозят и ничего не сделал, только стоял нахмурившись.

Когда она поняла, что её загрузили в сани, не дав даже собраться, накинув сверху чужой шкурой, а мужчина, который ласкал её несколько ночей, восхищался её телом ничего не сделал, то она уже не верила, что и герцогиня заступится за неё. Лорды и леди не любят проблем. Уже потом, вернувшись, после лекаря, после того, как леди велела ей устроится у неё в покоях, лежать на животе и рассматривать картинки, она смогла расслабиться и со слезами излить своё горе.

Королевский дознаватель примчался на третий день. Он с одобрением оценил все следственные мероприятия, что провела герцогиня, всё записал, со вниманием прочитал договор леди Керидской и всё, что было прописано по поводу происшедшего случая, а после забрал леди Куштим с собой.