По зову сердца - Страница 84

–А если всех вас схватят и будут угрожать, что убьют вас, если я не подпишу что-то?

–Миледи, откуда такие фантазии? Ну подпишите вы, а кто исполнять будет? Сотрудничество нужно обеим сторонам и не забывайте о нашем командующем. Вся территория будет проверена, вы под охраной, как и все мы, но напомню вам о договоре. Если они причинят вам вред, то во всех делах касательно перешейка удача будет на нашей стороне. Не берите в голову, мы давно торгуем с ними и никогда даже недоразумений не было. Они кстати так же волнуются за безопасность своего короля.

–А он правда король или командующий?

–Сложно сказать, нам его представляют королем, но известно, что над несколькими королями есть старший и его земли намного дальше от нас. Никто из людей туда не доходил.

Нина вздохнула.

–Что вы там про лыжи говорили?

–Видите ли, нашу часть пути лошадям не преодолеть. Льдинки под ногами, да и непривычные они к холодам. На нашей территории ещё ничего, держатся, а вот за стеной намного холоднее. Сажать же вас на местную рабочую породу лошадей не солидно, да и они тоже коротким путем не пройдут.

– Сразу за стеной похолодает ещё больше, чем сейчас? А как же мы?

–Ну мы оденемся потеплее, да к тому же двигаться будем, – принялся успокаивать мужчина, но всё же признался, – миледи, командующий подготовит заранее место стоянки, поставит шатёр там, наберёт с собой вдоволь тёплых камней и можно вас довезти в саночках, но лучше, если вы сами на лыжах.... Это не сложно, мы заранее потренируемся, посмотрим, как...

Всё так странно было, резкий мороз, лыжи... Нина не ожидала, поэтому не знала, что сказать. Хотела выпалить, что на лыжах она с удовольствием с гор каталась, но вовремя задумалась, а что здесь за лыжи? Она не профессионал, так вышло, что сначала научилась кататься на коньках, а после ей подарили коротенькие лыжики. Никто не учил её, и она на них продолжила кататься как на коньках. По прямой на них не получалось ездить, а вот изображать конькобежцев удавалось легко, да и с горок кататься на коротких лыжах было здорово. Но вообще-то последний раз это происходило лет в тринадцать и как получится теперь, неизвестно.

–Да, на лыжах надо попробовать, – согласилась герцогиня, – в саночках я, наверное, замёрзну.

–Всё так миледи, если устанете, то вас повезут, но лучше самой двигаться, – с радостью подтвердил мужчина.

И началось, то Нина в оранжерее собирает листики и подготавливает их к ферментации, то она бежит в сыроварню-маслодельню и смотрит, как подсушивается просоленный желудок козлёнка, телёнка и поросёнка. Потом она примеряет местные лыжи и просит снова укоротить их. И всё это на фоне беспокойства по поводу леди Куштим.

Нина поймала себя на мысли, что боится её. Она всё время ожидает подвоха, видит, что вызывает у леди сильные эмоции, но ничего плохого не происходит. Да, горничные у неё не особо приветливые особы, но они выполняют свою работу добросовестно, а она, как дурочка проверяет, не подложили ли они ей под подушку какой гадости.

К тому времени, как командующий оповестил, что на территорию герцогства въехала карета лорда Ветуса с девушкой Мируной, Нина вся извелась, испытывая разного рода подозрения к Куштим и убеждаясь, что она напрасно на леди всякое думает.

Вроде дни у Нины были заполнены делами, она со многими людьми общалась и не сказать, что все из них оглядывались, как посмотрит на это леди-хозяйка, вовсе нет, но атмосфера выжидания ощущалась.

Каждый взгляд говорил, поживи, а мы посмотрим, что ты за птица и вскоре ли улетишь.

Землянка понимала людей, они зависимы, а Куштим доказала уже, что герцог её ценит не только как родственницу, но и как хозяйку. Даже управляющие, вполне независимые и ценные работники и те старались не сталкиваться в делах с ней.

Они выбрали доброжелательный нейтралитет. Если у герцогини были вопросы, проблемы, то они всячески содействовали, оказывали помощь.

В сложившейся обстановке приезд Мируны приобретал большое значение для Нины, девушка становилась не просто работницей, человеком герцогини, она товарищ, соратник.

Леди Керидская не могла выскочить на улицу, встречать горничную, но проследить, чтобы той приготовили хорошую комнату, врезали замок, она могла, что и сделала со всей тщательностью.

За прошедшую неделю Нина приметила, что у леди Куштим есть помощница, госпожа Вибек.

Совершенно неприметная женщина, подражающая в одежде своей хозяйке. Она одевалась тоже во всё чёрное и ей это не шло, но даже такая одежда не могла скрыть, что помощница хорошо сложена, что черты её гармоничны и при небольшой коррекции на лице при помощи косметики, она могла заиграть как редкий драгоценный камень.

При первом впечатлении Нине даже показалось, что госпожа Вибек намеренно чуть сутулится, прячет пухлые губы, сжимая их в нитку, и совсем не смотрит в глаза. Но вскоре она себя осадила, что как только приехала, то очень предвзято стала относиться к Куштим, а теперь и в её помощнице выискивает недостатки.

Чтобы наладить отношения хотя бы с госпожой Вибек, она обратилась к ней, чтобы та проследила, как подготовят комнату Мируны. А потом уже сама проверила и забрала себе все ключи от замка, думая впредь общаться с Куштим только через её помощницу.

Мируну леди Керидская встретила в общей зале и, не сдержавшись на радостях, обняла. Девушка выглядела уставшей, ведь ей никто не подарил домик-карету и не подкармливал в дороге. Нина уже приметила слуг, которые крутятся возле неё и готовы исполнять её приказы без промедления, поэтому глазами нашла такого и велела ему донести вещи горничной до её комнаты.